При возникновении энциклопедического онлайн-вопроса многие ищут и получают ответ в Википедии, которая является главным информационным источником. Но у этой онлайн-энциклопедии есть и свои критики.

Одним из основных недостатков критики называют открытость и доступность для любого посетителя. А открытость даёт возможность менять содержание какой угодно страницы, открывая широкие просторы для хулиганства.

Сторонники, напротив, открытость относят к главным её достоинствам. Ведь любой читатель, увидев какую-то неточность или явную грязь, может легко это исправить. Интерфейс не настолько прозрачен, чтобы можно было легко попасть на страницу с целью хулиганства.

Чтобы защитить Википедию от вандалов, запустили программы-роботы (боты). Они как раз и внедрены для контроля соблюдения на соответствие правил разметки онлайн-энциклопедии. В случае выявления нарушения редактор из числа добровольцев может проверить и исправить то место, которое вызвало подозрение. 

К следующему фактору, не дающему широкого распространения хулиганским действиям, можно отнести психологический. Любой посетитель ищет на страницах Википедии ответ на свой вопрос. Получив его, он покидает страницу. А для того, чтобы напакостить, нужно иметь конкретное желание писать, потратив своё личное время, что делать не каждому хочется.

К серьёзным недостаткам критики относят непроверенность и ненадёжность информации, размещаемой на страницах Википедии, обосновывая это тем, что её пишут на общественных началах. Поэтому и статьи могут иметь некую предвзятость. Да, такая проблема была заметна в самом начале запуска проекта. Поэтому руководители сетевой энциклопедии предприняли ряд мер.

Вначале попытались ограничить число авторов, а статьи жёстко редактировать. Но это ни к чему хорошему не привело. Производительность была катастрофически низкой! 

Тогда было принято другое решение. Создавать контент позволили всем желающим, оставив за собой только контроль соблюдения основных правил. Правила включали в себя такие пункты, как нейтральный тон статей, особенно если касаются религиозных и политических деятелей, и иметь доказательства в виде бумажных или электронных источников. Также недопустимы копии текстов из различных энциклопедий.

Эти правила подлежат неукоснительному соблюдению.

Некоторые статьи в Википедии помечаются разноцветными звёздочками:

- жёлтые звёздочки — знак высокой оценки, статьи относятся к категории избранных;
- синие звёздочки — хорошие статьи, написаны профессионально и раскрывающие полностью тему;
- белые звёздочки — добротные статьи, получившие одобрение путём голосования авторов. 

Последним аргументом критики выказывают недоверие ресурсу, на котором размещаются статьи, так как они не получили официального одобрения академического сообщества. Проведённые эксперименты показали несостоятельность такого утверждения.