Если раньше процесс превращения морской воды в пригодную для питья был достаточно трудоемким и не стоил усилий, затраченных на него, то недавно ситуация кардинально изменилась благодаря совместным усилиям ученых из Германии и Америки.

            Основными параметрами, отличающими инновацию от предыдущих разработок в этой сфере, являются простота и экономичность.  Ключевой элемент системы опреснения- небольшой чип Okeanos WaterChip, который способен выполнять свою основную задачу, получая питание от одной пальчиковой батарейки.

            Итак, как же работает это чудо современной техники?  Все достаточно просто: в принципе работы чипа лежат элементарные законы электрохимии, известные любому, кто не прогуливал занятия в старших классах. Когда на чип подается напряжение в три вольта, то на электроде, который встроен в WaterChip, создается зона, где ионы будут истощаться. Именно в этой зоне будут задерживаться ионы хлора и в результате соль из воды будет отправляться по одному микроканалу, а чистая опресненная вода - по-другому.

            Обычно превращение морской воды в пресную питьевую воду, при котором используется мембранный метод, требует огромных затрат энергии – и это всегда было основным препятствием на пути к мечте многих экологов о безопасном опреснении. WaterChip делает эту мечту практически реальностью. Практически- потому что на данный момент существует только рабочий прототипа устройства, который опресняет воду только на двадцать пять процентов. Сорок нанолитров пресной воды в минуту – это пока что предел работы микрочипа. Существующие нормы устанавливают показатели водного опреснения в  девяносто девять процентов, так что устройство пока далеко не только от совершенства, но даже и от массового производства.

            Справедливости ради стоит заметить, что работы над  повышением эффективности микрочипа ведутся Техасским университетом из Остина и Марбургским институтом имени Филиппа неустанно, и ученые клятвенно обещают -  устройство будет работоспособным и эффективным уже в самое ближайшее время. Это не только исполнит заветную мечту многих экологов, но и позволит решить проблему нехватки питьевой воды во многих развивающихся странах, в которых  поставка воды – задача практически нереальная из-за недостатка в регионе. Что ж, ждем когда у каждого человека будет такой чип и все смогут достать воду в любое время в любом месте и в любой экстремальной ситуации.