Наши далёкие предки, занимавшиеся земледелием, сильно зависели от капризов природы. Особенно важным фактором, который влиял на урожай, был дождь. Длительные засушливые периоды вызывали у земледельцев немалое беспокойство, поэтому они всячески пытались повлиять на погоду. Самыми распространёнными были обряды, целью которых было вызвать дождь.
Так, например, в Древней Греции при длительном засушливом периоде по улицам селения водили девушку, наряженную в зелёные ветви, и поливали её водой. Как свидетельствует история, похожие обряды проводились в Болгарии и Сербии.
Ещё более древний способ вызвать дождь – исполнение комплексного обряда, который его имитирует: один участник бьёт палкой о твёрдую поверхность, изображая гром, второй добывает искры, подражая молнии, третий окропляет землю с помощью ветвей, намоченных в воде.
В Средневековье многие люди верили в то, что вызвать ливень или засуху могли определённые люди. В те времена немало колдунов и ведьм, сожжённых на кострах, обвинялись в организации засухи с целью навредить человечеству. Впрочем, за необдуманные действия, способные блокировать осадки, пострадали невинные люди не только в Средневековье, но и намного позже.
Известен, например, случай, когда в одной из деревень Смоленской губернии была казнена вдова, якобы своими действиями спровоцировавшая засуху, крестьяне утопили её в колодце для того, чтобы отвести беду и умилостивить дождь, отвернувшийся от деревни.
Во многих странах когда-то существовало также поверье, что если утопленника, покончившего с собой, похоронить на кладбище, начнётся страшная засуха. Говорили также, что, поливая их тела водой можно летом вызвать дождь, а зимой накликать метель.
Примером подобного суеверия является описанный в 1868 г. случай в Киевской губернии, когда в селе Тихий Хутор крестьяне вырыли из могилы тело утопленника, поливали его водой, били по лицу и при этом просили послать им воду с неба.
Известно также множество народных примет о дожде, по которым наши предки определяли, какой будет погода, пройдут ли обильные дожди, а следовательно, каким будет и урожай.
Начиная день, крестьяне следили, есть ли туман. Если туман утром стелется по земле, погода обещает быть хорошей, если же он поднимается вверх - быть дождю. До наших дней дошли и пользуются популярностью приметы скорого дождя. Так, осадки предвещают низко летающие птицы, купающиеся в пыли воробьи, собака, жующая траву.
Отголосками суеверий прошлых веков является современная вера в то, что убийство лягушки или улитки непременно вызовет длительный ливень. Те же суеверия являются базой для восприятия дождя, как хорошей приметы, если он идёт в день рождения или в день свадьбы. Попасть в этот день под дождь считается особенно хорошим знаком: тогда жить именинники или молодожёны будут долго и богато.
Сегодня, конечно, отношение к дождю несколько поменялось, но наблюдения предков и их традиции по-прежнему чтятся и уважаются.
