Шиншила,- гризун родини шиншилових, родом з Південної америки де пустельні піднесеності та скелясті території від 300 м дод 5 км над рівнем моря. Вони живуть у нішах між каменями, нееликих печерах, викопують собі норки. В перекладі з іспанської слово шиншила звучить як Чінчіла. Саме іспанці дали назву шиншилам, які вперши прибули до Південної Америки в 1524 році. Є два види шиншил: мала довгохвоста і куцохвоста або велика. Ці милі звірятка під постійним прицілом через своє сінне хутро. І як наслідок з кожним роком чисельність шиншил змменшується. На сьогоднішній день вони занесені в червону книгу міжнародного союзу охорони здоров'я. Хоча й фермери розводять шиншил на хутро, часто зустрічаємо їх в ролі домашніх тварин. Вони мають коротку шию та округлу форму голови. Тіло завдовжки 20-40см, хвіст 10-20 см. Самки шиншил більші за самців і важуть до 800 грам. Вони ведуть нічний спосіб життя. Завдяки можливості звужувати скелет вертикально, шиншили можуть пролазити крізь вулькі щілини. Задні лапки довші за передні і дозволяють здійснювати високі стрибки. В харчовий раціон входять рослини, насіння, мохи, кора дерев, злакові, дрібні комахи. За що цінують хутро шиншил. Так як ці тваринки родом з холодного гірського клімату, в них є густе і тепле хутро. Щільність їхнього хутра є найвищою серед інших тварин. Приміром на один квадратний сантиметр хутра припадає 25 тис волосків. Це пояснюється тим, що з кожної волосяної цибулини ростуть 60-80 тоненьких волосків. Хутро настільки щільне , що в ньому не можуть мешкати паразити, які присутні в інших хутрових тваринах. Розмножуються і чудові тваринки переважно між листопадом і травнем. Самка приносить два посліди в рік до п'яти дитят максимум. Шиншили народжуються повністю покриті хутром, з відкритими очима і важать до 70г.
  В домашніх умовах шиншили можуть прожити до 20 років. В природніх - до 10.
  За ними дуже просто доглядати, і це робить їх ідеальними домашніми тваринами. Але потрібно пам'ятати що шиншила - це гризун, який полюляє нічне життя. Тому очікуйте нічного шурхотання в клітці! З цими звірятками потрібно поводитись обережно. Не можна хапати шиншилу за спинку - від пережитого стресу вона може облисіти. Перелякану шиншилу видає характерне тявкання. Для утримання шиншил достатньо клітку розиіром пів метра в висоту на метр довжини. Зверніть увагу, що клітка має бути вертикальною. Годівниця для сіна, поїлка і поличка для лазіння повинні бути закріплені на стінках клітки. Інакше ці звірятка можуть справити в них потребу. Комерційним вирощуванням шиншил і продажем хутра у Львові займається компанія Chinchilla Real. Контактактну інформацію можна отримати на сайті http://chinchilla-real.com.ua/