Среднеразмерный кроссовер Toyota Highlander был представлен в апреле 2000 года на Международном автосалоне в Нью-Йорке. Уже во второй половине 2000 года стартовала продажа Тойота в Японии, чуть позже автомобиль появился на авторынках других стран. Машина пользовалась немалой популярностью у автолюбителей по всему миру.
Первое поколение модели было построено на одной платформе с Lexus RX и Toyota Harrier. Изначально автомобиль предлагался только с семиместным салоном, но с 2004 года появилась возможность приобрести авто с салоном, рассчитанным на семь человек. В линейке двигателей были представлены четыре силовых агрегата, самым слабым был бензиновый рядный четырехцилиндровый мотор, объем которого был равен 2,4 литра, а мощность — 157 лошадиным силам. Все авто комплектовались автоматической коробкой переключения передач.
Ходовая часть кроссовера была настроена таким образом, чтобы обеспечивать максимальный комфорт на дороге, вместе с тем автомобиль отличался хорошей и четкой управляемостью. Авто предлагалось в модификациях с передним или полным приводом. Но даже несмотря на наличие большого дорожного просвета, коротких свесов и системы полного привода внедорожные характеристики модели были не слишком впечатляющими. Автомобиль отличается неплохим уровнем безопасности, по результатам испытаний, проведенных специалистами NHTSA, Тойота Хайлендер получил четыре звезды из пяти. Сегодня машины первого поколения достаточно широко представлены на вторичном рынке России, стоимость таких авто начинается от 500 тысяч рублей.
В 2007 году на Международном автосалоне в Чикаго состоялась премьера второго поколения Toyota Highlander. Дизайн экстерьера модели стал более динамичным, линии кузова — более плавными. Изменилась форма передней оптики и хромированной радиаторной решетки. Производитель усовершенствовал технические характеристики машины, теперь авто оснащалось более мощными и более экономичными силовыми агрегатами.
Кроме того, появилась гибридная модификация Тойота Хайлендер. Гибридная силовая установка включала бензиновый V-образный шестицилиндровый двигатель и электромотор, их суммарная мощность достигала 208 лошадиных сил. Данная модификация оборудовалась пятиступенчатой автоматической коробкой переключения передач и полным приводом. В нашей стране такие авто практически не встречаются. Зато можно приобрести кроссовер второго поколения в более привычных бензиновых модификациях. Наиболее распространенными считаются авто с четырехцилиндровым шестнадцатиклапанным мотором объемом 2,7 литра и мощностью 187 лошадиных сил. Цены на машины второго поколения в зависимости от комплектации и состояния варьируются от 870 тысяч до 1 миллиона 500 тысяч рублей.
В 2010 году был представлен рестайлинг второго поколения Toyota Highlander. Был обновлен внешний вид модели, существенно расширился список опций, предусмотренных уже в базовой комплектации. А вот технические характеристики кроссовера остались неизменными. Несмотря на то, что продажа авто стартовала совсем недавно, новинка уже достаточно широко представлена на вторичном рынке. Цены на подержанный Тойота Хайлендер рестайлинга второго поколения начинаются от 1 миллиона 150 тысяч рублей, приобрести новый автомобиль у официального дилера можно за 1 миллион 690 тысяч рублей.
